Día 9: Jaipur

Es impresionante que en la India, en todas partes puedes ver monos en la calle, caminando tranquilamente, como si fuesen gatos en Europa; se ven camellos en vez de caballos, jabalíes comiendo de la basura, incluso águilas, volando cerca de la ciudad. De camino a Jaipur, pudimos presenciar todo esto :D:D:D

Jaipur, la Ciudad Rosa, caótica, ruidosa, pero muy bonita, especial. El paraiso para comprar productos hindúes, donde se puede negociar sin control. Los precios van de 1500 rupias a 250, y no es coña :-) Lo pasamos muy bien en Jaipur, comprando 17 pashminas para mí y algunas joyas, lo que no le gustó mucho a Juli :D

En una de las tiendas, el dueño estaba enamorado de España (y decía ser amigo de Pocholo, el que le vendió la mochila), y nos invitó a comer el día siguiente en su tienda, así de fácil... bueno, algo compramos :-)

Día 8: Agra y el Taj Majal

Finalmente, llegó el día: íbamos a ver el Taj Mahal!!!! Nuestro conductor dijo que había 250 kms. desde Delhi a Agra, que significaba unas 4 horas. Llegamos a Agra, comimos y directos al Taj Mahal.


Ningún medio de transporte puede acercarse al Taj, se aparca a un par de kilómetros de distancia, y solamente se puede ir andando o en bicis alquiladas con conductor. Después de la pertinente negociación, aceptamos el precio (100 rupis ida y vuelta), con un ciclista joven y fuertote que llevaba el carro, con espacio para dos personas. Su jefe nos dijo que nos esperaría en la salida para el camino de vuelta, cuando saliéramos del Taj. Aceptamos el plan. En ese momento, el joven y fuerte conductor saltó de la bici y a los 5 metros cambiaron de conductor. Nos pusieron un viejo, enclenque, que iba a llevarnos y traernos. ¡Dios Mío! Era muy viejo y estábamos sufriendo de verle pedalear llevándonos, aunque era un poco cuesta abajo, así que no tuvimos muchos problemas, llegamos rapidito y nadie murió :-)

¡El Taj Mahal es una maravilla! Es la obra más impresionante que he visto en mi vida, y Juli dice lo mismo :-) Un largo viaje a la India, pero vale la pena ver esto. La primera impresión que sientes es que estás soñando, o que es una película de Hollywood, pues no parece real...

Bien, después de pasar 5 horas viendo el Taj Mahal y hacien 100 fotos, salimos del complejo. Muchos conductores estaban dispuestos a llevarnos por 20 rupias (es que, siempre te engañan), pero nosotros teníamos que encontrar a nuestro abuelo, una promesa es una promesa. Allí estaba, quejándose que había esperado mucho, pero feliz de que no nos íbamos con ningún otro.

Ahora venía la tarea difícil: tenía que llevarnos hacia arriba hasta el parking de coches. Se subió a la bici y empezó a pedalear... lento, muy lento... todos nos adelantaban... y el pobre hombre cada vez respiraba más fuerte. Juli dijo: 'Este se nos muere... vamos a bajar y empujamos'. Así que nos bajamos y andamos la subida, y volvimos a subir en el carro unos 5 minutillos más. Decidimos darle 50 rupias más, daba pena el pobre hombre, pedaleando, casi muriendo... Así que Juli le dió 150 rupias, diciendo: "Estas 100 son las que habíamos acordado por ida y vuelta, y estas 50 para ti". A lo que el tipo respondió: "Esto es muy poco, dame 200!!!!", jajaja, será cabronazo! Bienvenidos a la India! :D

Día 7: Paseando por Delhi o negociando con todos

Durante nuestro viaje por el Triángulo Dorado aprendimos una serie de cosas de la India:

1. Si quieres comprar algo, estáte preparado, porque antes de preguntar el precio ya te lo suben un 50% (por lo menos), simplemente porque eres un turista.
2. No hay límite para negociar.
3. Todo el mundo espera una propina: vagabundos, camareros, taxistas, guía, incluso gente que se ponen en los lavabos a la caza de turistas con jabones y toallas. Así funciona en la India.
4. La gente que mendiga puede ser más rica que tú :-)
5. Da igual cuánta propina des, nunca es suficiente.
6. Nunca bebas vino en la India, puede ser el más malo y caro que has probado en toda tu vida.
7. Si eres europeo, picante medio es muy picante para ti... prueba con el suave :-)

Lo primero que visitamos en Delhi fue la mezquita más grande en la India, Jami Masjid. La entrada era gratis, pero tenías que dejar tus zapatos en la puerta, donde había unos personajes vendiendo zapatillas, que sí se pueden llevar dentro... pero solamente las que compras allí (menuda colección de zapatillas dejamos abandonada en la India!). Debo admitir que la mezquita era preciosa y valía la pena visitarla. Antes de entrar, llevaba la cámara colgada del brazo, así que nos hicieron pagar un poco extra por hacer fotos en el interior. Desde este día, la cámara iba siempre en el bolso, y se podía hacer fotos en cualquier sitio... gratis, claro.

Visitamos muchos más puntos en Delhi y descubrimos algo muy divertido. El precio de entrada era muy diferente para visitantes locales que para extranjeros... pero MUY diferente! En cualquier sitio, los locales pagaban alrededor de 10 rupias (20 céntimos de euro), mientras que los extranjeros pagaban 250 rupias (4,5 euros). Divertido, ¿no? :D

Día 6: NocheBuena en Delhi

Antes de ir a la India estábamos seguros que íbamos a hacer el 'Triángulo Dorado'. Yo sugería reservar los hoteles e ir por nuestra cuenta, usando transporte público; pero Juli dijo que iríamos de una forma algo más segura, dado el poco tiempo que teníamos. Después de buscar por Internet agencias y precios, y preguntar a nuestros conocidos de CouchSurfing, decidimos contratar los servicios de Raju (http://www.rajuindia.com/). En algunos foros en España la gente le daba buenas referencias, así que le escribimos y nos hizo la siguiente propuesta:
- 24 Diciembre – Vuelo de Bombay a Nueva Delhi, recepción en el aeropuerto, hotel Grand Godwin
- 25 Diciembre – Delhi – Hotel Grand Godwin
- 26 Diciembre – Agra – Hotel Clark Shiraz
- 27 Diciembre - Jaipur – Hotel Bissau Palace
- 28 Diciembre – Jaipur - Hotel Bissau Palace
- 29 Diciembre – Vuelo de Jaipur a Bombay y de Bombay a Goa

Servicios incluidos:
-1. Un coche con A/C, Gasolina, Seguro, Peajes, Impuestos en diversos estados, parking y todos los gastos de transporte incluidos
-2. Conductor, con sus gastos de comida y alojamiento
-3. Disponibilidad del coche y el conductor 24 horas al día, a nuestro antojo
-4. Todos los hoteles
-5. Safari con Elefante en Jaipur [en el Fuerte Amber]
-6. Billetes de avión de Bombay a Delhi
-7. Billetes de avión de Jaipur a Goa
-8 Excursiones a Fatehpur Sikri, Bird Sanctuary, Sikandra, Amber Fort; incluyendo paseos turísticos en cada una de las ciudades

Así que, como auténticos capitalistas, aceptamos la oferta de disponer de un coche para nosotros solos con conductor, y fue una de las decisiones más inteligentes del viaje :-)

Llegamos al aeropuerto de Nueva Delhi desde Bombay con dos horas de retraso (algo muy normal en la India, como descubrimos más tarde). Nuestro conductor, Bahwar, nos recogió un poco cansados de esperar y empezó a bromear desde el primer minuto. Su expresión preferida era "Really, not broma?" y "Thank you, gracias, de nada". Sabía algunas palabrejas en Español que había cogido de turistas españoles, y tenía un espíritu muy juvenil, hablando todo el rato, todo el día... lo que fue realmente divertido :-)

Era NocheBuena y necesitábamos algún lugar para pasarlo. El responsable de la empresa Raju en Nueva Delhi nos aconsejó ir a un precioso restaurante, aunque un poco caro, que estaba bien para europeos. En el restaurante, 1 plato costaba 35€, así que le preguntamos a Bahwar que nos llevase a algún sitio bonito con comida local, que fue lo que hizo, y pasamos una encantadora velada.

Días 4/5: Llegando a Gujarat - La Boda

Antes de salir de Bombay, le preguntamos a nuestro conductor la distancia del emplazamiento en el que la boda se iba a celebrar. Nos dijo: "Unos 180 km", y añadió: "unas 4 horas conduciendo"... Sí, 4 horas conduciendo. ¡Esto es India!


Otra cosa típica que se ve en las carreteras de la India es que todo el mundo toca el pito como loco. Nos dimos cuenta que, en realidad, es la forma de advertir a los demás conductores que estás llegando para que no hagan moviemientos extraños. Todos los caminones llevan escrito en la parte trasera mensajes del tipo "Toca el pito, por favor", que siignifica, 'avísame cuando llegas y te dejo pasar'. Divertido, ¿verdad? :-)

Llegamos a Silvassa, con Amit, nuestro amigo Hindú que vive en Barcelona en estos momentos y dos amigos suyos. Habían reservado un complejo hotelero completo para los invitados, un sitio precioso con muchas habitaciones, piscina, restaurante y espacio abierto para la recepción. Era un lugar enorme, en el que se esperaban 600 personas. La boda estaba planeada para los dos últimos días: 21 y 22 de Diciembre.

Estábamos muertos de hambre tras 4 horas de coche, así que dejamos los bártulos en la habitación y nos fuimos al lugar donde se servía la comida. Las primeras palabras de Juli en el restaurante fueron: "Bien, finalmente, me puedo tomar una cerveza bien fría y comerme un plato de carne!"; y nuestro amigo respondió: "Lo siento, es una boda vegetariana y en este estado está prohibido el alcohol"... tendríais que haber visto la cara de Juli, escandalosa, jaja!

De hecho, Gujarat es un 'estado seco' en el que el alcohol está prohibido por ley. Obviamente, la gente bebe, pero solamente en sus casas. Además, los padres del novio eran hinduistas ortodoxos (en sentido conservador), vegetarianos convencidos. Pues nada, Juli se tuvo que relajar durante 3 días sin carne, aunque había alcohol escondido en algunas habitaciones de los amigos del novio, que habían traído desde casa :-)

En estos primeros días descubrimos que hasta el té en la India puede ser picante. Todo pica... tanto que tras el segundo bocado ya no te das cuenta de lo que estás comiendo :-D Jui sufría pescado cachos de queso y patatas en la comida, porque, raramente, come otro tipo de vegetales. En cambio, yo estaba encantada con la comida, aún así, muy picante, como se ve en la foto, jaja.

La ceremonía de boda fue muy colorida y preciosa. Sumil y Arpita, los novios, estaban vestidos con ropajes rojos y dorados, rodeados de un montón de gente haciendo algunos rituales tradicionales hindúes. Estábamos mirando y disfrutando esta mágica escena... sintiéndonos como en una peli de Bollywood :-)

Nos vestimos con ropas tradicionales de la India (nuestra amiga en Bombay, Aparna, nos ayudó a comprar todo la noche anterior), comimos comida India, vimos bailes nacionales y tradicionales, conocimos gente increible y lo pasamos realmente bien.

El día 23 volvíamos a Bombay (y había un Barça-Madrid a la 1 de la mañana en televisión), para volar el día siguiente a Delhi, con la intención de iniciar nuestro viaje por el 'Triángulo Dorado' (Delhi, Agra, Jaipur).

Día 3: Chabolandia/de camino a Gujarat

Lo que más impresiona de la India a primera vista y nunca se puede olvidar es la pobreza extrema.

Mientras nuestro avión estaba descendiendo hacia el aeropuerto internacional de Bombay, desde la venta pudimos ver un gran número de chabolas, barracones, realizados de cualquier material imaginable, plástico, madera o lo que sea. Pobres viven en este tipo de casas, como favelas, o casas de gitanos en Rumanía... y ahora me parece que al menos 20% de la poblemación de la India vive en este tipo de casas. Gente viviendo sin condiciones civilizadas, familias con hijos... chabolas por todas partes, en cada ciudad, en cada pueblo, incluso en zonas céntricas de Bombay y Nueva Delhi. Se pueden ver ratas enormes en la calle, un montón de basura, restos de comida por todas partes... las calles están muy sucias, tanto que sientes una necesidad inmediata que ponerte botas altas (aunque la temperatura sea de 35º C). Resulta altamente asqueroso!

Día 2: Bombay, paraíso para conductores

In the plane, steward told us: "There are many many people in India, Barcelona is empty if you compare it to Mumbai :)". Some hours after, stuck in a traffic jam, we thought how right he was. If some of you some day had a nightmare about traffic, dreaming about all kind of cars driving in all kind of directions, no traffic lights, no signs, no rules, blowing horn like crazy, not checking their rearview mirrors and not indicating when they are turning right or left - well this is a real picture of Mubmai's traffic. Some days later, when we were in a car on the highway from Delhi to Agra, we saw a truck going in oposite direction. Our driver Bahwar said then: " Don't be so surprized, this is India".

If you are brave enough you could use as a public transportation a bus or subway, but the most loved and used and the fasted way to get where you want is without any doubt a moto-rickshaw. It has place for 3 people on the back, but we saw it to carry up to 15...yeah :-)

If you are in Mumbai and you need to cross a street, be prepare for an extreme sport. Don't expect to find a traffic light or zebra to cross, no such things. Traffic is crazy, and you actually have kind of throw yourself forward and make the cars stop and let you pass....adrenaline is guaranteed :-)

Día 1: Escándalo 'a la española' en el aeropuerto de Heathrow

Nuestro vuelo debía ser Barcelona-London Heathrow (con Iberia) y London Heathrow-Mumbai (con Air India). Una vez en Heathrow, tuvimos que cambiar de terminal (muy grande por cierto), hacer el check-in con Air India y volar a Bombay (que ahora ha cambiado el nombre para pronunciarse como en el idioma local). Para todo esto, teníamos un par de horas, tal y como lo reservamos.

El problema fue que Iberia tuvo un pequeño retraso de 40 minutos (siendo Iberia, entra dentro de lo esperado :D). Tras cambiar de terminal, llegamos a facturar en Air India algo más de 1 hora antes del vuelo, en el tiempo permitido, por supuesto... pero el proceso de embarque ya había empezado.

La chiquilla allí, de rasgos orientales, nos dijo que lo sentía mucho pero no podía facturarnos porque el vuelo ya estaba cerrado. Su intención es que fuéramos de vuelta a Iberia a la otra terminal, hablásemos con Iberia, que era responsable del retraso. Así nos dimos cuenta que teníamos una oportunidad maravillosa para pasar toda la noche en Heathrow, sin garantías de llegar a Bombay el día siguiente... por lo que empezamos a hacer uso de nuestros derechos, mezclados un poco con nuestra cultura, y nos pusimos a gritar y discutir: lo único que te queda en este tipo de situaciones!

Creo que Juli pareció muy convincente (por llamarlo de alguna manera :P) y la chinita llamó a Air India para decirles que había dos pasajeros locos de España que la estaban asustando. Finalmente, tras 15 minyutos de gritos, nos dijo: "Tengo dos noticias para vosotros, una buena y una mala':
1) Os voy a facturar en este vuelo, pero no hay sitios juntos, así que volaréis separados (--> ésta es de suponer que era la mala)
2) Como no queda espacio en el sitio que teníais reservado, os actualizamos gratuitamente a Business Class

De p**a madre!!!! 10 horas bebiendo cervecita, vino bueno, alguna copilla, comiendo de lujo y con una tele personal... por lo que el vuelo fue genial. ¡Qué gran forma de empezar las vacaciones!

"Chabolandia" o cómo descubrimos la 'Increible India'

¿Por qué India? Básicamente, porque siempre nos ha atraído, y Elena tenía, desde hace tiempo, muchísimas ganas de ver el Taj Mahal (¿quién no?). Además, y, quizás más importante, nuestro buen amigo Amit Pahwa (el gran responsale de todo esto) nos invitó a la boda de uno de sus mejores amigos en Gujarat, al Noroeste. Total, teníamos la razón perfecta para realizar este viaje...